春になると旬を迎えることから、春告魚として有名な「メバル」。大きな目が特徴で、名前の由来も目（目張る）からきています。 メバルは素直で上品な味を持ち、身も柔らかく誰にでも好まれる魚です。クセのない分、煮ても焼いても揚げても良しと、あらゆる調理法に適しています。 春先と秋が最も美味しい魚で２０cm前後の３～４年魚が味も良くお勧めです。 メバルは肉食で、仔稚魚（しちぎょ）は動物プランクトンを食べるますが、成長するとモエビ、ワレカラなどの甲殻類や魚類を食べるようになります。餌を食べるのは主に夜間で、昼間はじっとしていることが多いです。 仔魚（しぎょ）は水深１０～４０mで浮遊生活をしています。 早春　　　１０～３０mm　　流れ藻に２～３００尾の群 春～初夏　３０～６０mm　　底性生活に移行し浅場の藻場へ 夏 　　　 ６cm　　　　　　岩礁域へ移動 冬 　　　 ８cm　　　　　　水温低下に伴って沖合深部へ移動 １年魚で１０cm、２年魚で１３cm、３年魚で１５cmとなります。 １年魚はオスとメスの割合がほぼ同じですが、年を増すごとにメスが多くなり、５年魚では９０％がメスであると言われています。 メバルはウロコが硬く多いので、ていねいに引く必要があります。また、ウロコの棘（トゲ）は硬くて鋭いので、刺さないように注意が必要です。この棘でうっかり刺すと、２～３日はずきずきと痛みます。 近縁のカサゴの刺身は抜群ですが、メバルは大型でないと刺身には向きません。 新鮮なメバルは煮付けると身が反り返り、ほろほろと美しい白身が骨離れもよく食べ易いです。 ほかに、三枚に卸したものをぶつ切りにしてチリ鍋にしたり、焼き物や天ぷらなどの食べ方もお勧めです！！