さて、ヒラメの初期種苗生産について少し触れましたが、ふ化したてのヒラメ仔魚は普通の魚の仔魚と同じような形状で水槽内を泳いでいます。※１

全く、成魚のヒラメの姿には程遠いいでたちです。
ヒラメやカレイなど体が押し潰されたように平たく側扁して、且つ体の片側のみ両眼がある魚類を異体類といいます。

ふ化後直後のヒラメの仔魚は腸が形成される部位に卵黄が存在している油球があり、卵黄の栄養を吸収しながら水中を漂います。
概ね3日後には体長が4㎜弱になると、卵黄があった油球がしぼんで腸管が形成され、目が黒くなって口が開きます。
前回、仔魚の口が開くことを開口と呼ぶことをお話しましたが、飼育水槽の仔魚をサンプリングして殆どが開口していることが認められると、動物プランクトンのシオミズツボワムシを給餌します。
仔魚はワムシが餌であることをすぐに認知して、食べ始めると自力で水中を泳ぎながらワムシを摂餌します。
成長のスピードが早くなるのでワムシの摂餌量が爆発的に増えます。

ふ化後２週間を経過するころには8㎜に達します。
ワムシのみでは給餌が追い付かないのでホウネンエビの仲間の小型甲殻類、アルテミアやカイアシ類のコペポーダを追加給餌します。
健全な種苗は常に餌を食べ続けて日に日に体が大きくなってゆき、腸管の壁や、ヒレの形がしっかり形成されてゆくことが確認できます。

ふ化後1か月近くなると、仔魚の魚体に変化が生じます。
体長は12㎜以上になり、背、尾、胸のヒレが完全に独立して成形されています。
頭の上に長いトサカがありますが、これは鰭条(きじょう)と呼ばれるもので、浮力を保ちながら水中を泳げるようにするものなのです。
そして最大の体の変化、両眼が頭部の左側に移動しているのがわかります。※２

更に数日が経過して、ふ化から1か月以上(日齢35日程度)になると、全長は15㎜以上に達します。
両眼は完全に頭部の左側に移行して、小さいながらも成魚と変わらぬ形になってきました。
ふ化以降、水中を泳ぎ続けていましたが生態が変わり、水槽の底にとどまります。
これを着底といい、変態が完了したことを意味します。※３

着底後は初期仔魚の飼育水槽から、底の浅い着底魚飼育水槽へと飼育がかわります。
この時期以降の飼育は中間育成と呼びます。
餌もワムシなど動物プランクトンから、配合飼料に切り替わります。
体長が3センチに達すると、稚魚の形や習性、行動は完全に成魚と変わらなくなります。
個体によって成長差が著しく異なり、大きな個体が小さな個体を共食いするので、こまめに種苗のサイズごとに飼育水槽を振り分ける選別作業を行います。※４

私が所属していた種苗生産機関は1月に種苗生産を始めて、6月以降体長が12㎝以上に達した個体から随時、県内の沿岸で種苗放流を行っていました。
放流サイズに達する頃になると魚も知恵を持っており、水槽の際に人が立つと配合を撒き餌するものと思い、大量のヒラメがゆらりと人がいる方へ向かってゆきます。※５

そんな姿が可愛く、餌の時間ではないけれどおやつ代わりに配合を撒くと、大量のヒラメが水槽の水面を跳ね飛びながら食べていました。

放流に出荷してヒラメがいなくなった水槽を見ると、我が子が嫁いだ父親のような気分になったりも…。
種苗が自然の環境で元気に育つことを祈っています。

※1〜5画像出典元：https://www.pref.chiba.lg.jp/lab-suisan/suisan/soshiki/futtsu/hirame.html

「8㎜」は一つの目安であり、この体長に達するとワムシ以外にもう一種類餌を増やします。
アルテミアというホウネンエビモドキ、1㎜未満の小型甲殻類です。※１

じつはこれ、昔ブームになった「シーモンキー」や「お化けエビ」なのです。
小さな粉末状の卵を培養液に投入すると、24時間後にふ化するのです。
イースト菌など与えると、フサフサしたよくわからない微生物がメキメキ成長してゆく、アレです。
このシーモンキーが魚類の種苗生産にとって大変大切な役割を持ちます。

アルテミアは種苗生産にとってハンドリングが簡単なこともあり、様々な魚種の仔魚に給餌されています。
アルテミア卵は乾燥卵なので、冷暗所であれば長期間の乾燥保存が可能です。
大抵は1ポンド缶(約450ｇ)に入った乾燥卵が入荷されます。
アメリカ・ユタ州の塩水湖産やサンフランシスコ湾産のものが、様々な種苗生産機関が好んで使用されています。
他に中国産やロシア産などがありますが、乾燥卵のふ化率が95%の高品質なものはアメリカ産のみなのです。
アルテミアのデメリットとして、年度によってアルテミアの豊作・不作が激しいので単価の振れ幅が大きいことがあります。
更に為替のレートによっては非常に高くなることもあるのです。

遮光幕を貼って暗くした水槽に28度の海水をエアで撹拌させた状態にして、アルテミアの乾燥卵を投入します。
24時間経過するとアルテミア幼生がふ化します。※２

ふ化したばかりの幼生はワムシと同じく、栄養分が殆どないので栄養添加剤で栄養強化する必要があります。
ふ化した幼生を回収するにあたり、水槽の下部分にある蛇口の筒は透明なアクリル板製になっています。
撹拌しているエアを止めて海水を鎮静した状態にして、アクリル板の筒に光を当てます。
アルテミアは走光性の性質がありますので幼生は水槽の下に集まり、卵の殻は水面に浮き分離した状態になります。※３

ふ化水槽より回収したアルテミアは、栄養強化用の水槽に収容されます。
不飽和脂肪酸のEPAやDHAが含まれた栄養強化剤を半日から一日添加して、ようやく仔魚の餌になるのです。

仔魚に対する給餌はワムシと併用して行われます。※４

※1〜4画像出典元：https://www.pref.chiba.lg.jp/lab-suisan/suisan/soshiki/katsuura/artemia.html
" target=memo>※1画像出典元：

魚の初期種苗生産で大切なこと…仔魚の離乳食　その３

さて、前回では種苗生産に於いて、ふ化したばかりの仔魚の離乳食となる「シオミズツボワムシ」の培養について綴りました。
ワムシは種苗生産中では常に培養を続ける必要があります。
培養方法は何通りかあり、その種苗生産期間で最も適した手法が取られています。※１

オーソドックスな手法は「植え継培養」といい、培養水槽に海水を張り培養液とワムシを入れて、エアホースで培養液を通気と循環させることで、ワムシを増殖させます。
仔魚の摂餌の際に培養して増殖したワムシを全て回収します。
簡単な手法ですが、ワムシの餌の食べ残しや排泄物で培養液が汚れやすいので、培養期間は短期間です。
そのため、ワムシを回収した水槽は洗浄して、また海水と培養液、ワムシのセットをする手間が掛かります。

人の手を省いて省力化した方法が「間引き式」といい、しかも植え継式よりもワムシの密度を濃くして培養ができます。
給餌で使う分のワムシを回収後、引いた分の海水と培養液を継ぎ足して，ワムシ培養を継続させます。
植え継式より大きな水槽を使う必要がありますが、同じ水槽で長期間の培養が可能です。

培養して回収したワムシはそのまま給餌には使えません。※２

ワムシに栄養強化を図ることで、仔魚にも栄養を与えることが重要なのです。
栄養強化は培養槽から回収したワムシを、別に用意した栄養強化専用の水槽に収容します。
海水と、培養液が入って通気していることは培養水槽と手法が変わりませんが、培養液は栄養強化剤が投入されています。
一般的にビタミンやカロチン及び、不飽和脂肪酸(EPAやDHA)を添加します。
栄養強化は24時間行います。
給餌の時間になると、栄養強化が済んだワムシを回収して紫外線照射海水で洗浄します。

ワムシを食べた仔魚は腸管にワムシが入っているのが確認できます。※３

毎日数回仔魚を顕微鏡で検鏡して、食事、消化状況を確認します。※４

元気な仔魚はワムシをモリモリ食べて、ヒダがある腸管のなかでしっかり消化しています。
しかし、ワムシに細菌がついている場合や活力がない弱った個体の場合、それを食べた仔魚が消化不良を起こすことがあります。
消化不良を起こした仔魚は腸管のヒダがなくっており、腸管の中のワムシが生きている場合があります。
更に、腸管や摂餌したワムシにビブリオ菌がうようよと蠢いているのが確認できます。
生命力が小さい仔魚は、消化不良でも命の危険が迫ります。
そのため、培養中のワムシの活力を確認することや、給餌前のワムシの殺菌は生産担当者にとって大切な業務です。

ワムシの培養水槽をぱっと見て、活力があるワムシが高密度で培養されているときは、エアレーションで撹拌された培養液には大きな泡が沢山たっており、培養液の色が薄くなっています。
一方、生息環境の悪化でワムシが弱ったりして、個体数が減っている水槽は培養液の色が濃く、泡立ちも殆どありません。

種苗生産初期にワムシがなくなることは致命的なことで、それを防ぐため常にワムシの培養の種を保存して給餌数以上のワムシを確保しています。
しかし、それでも仔魚の成長が早く摂餌量が急激に増えるなど、給餌用ワムシが不足することがあります。
そのときは近隣の種苗生産期間にワムシを融通してもらうことがあります。
生きたワムシを輸送する方法も確立されています。

※1画像出典元：http://www.osaka.zaq.jp/saibaigyogyo/kannai/wamushi.html
※2画像出典元：http://ncse.fra.affrc.go.jp/15kouza/15kouza_w09.html
※3画像出典元：http://blog.goo.ne.jp/kanagawa-sfa/e/694aac1e8cc8817e6230c3a3cf909b9a
※4画像出典元：http://ncse.fra.affrc.go.jp/14nikki/200802.html

<その2

その4>

魚類は、ふ化をした直後から数日間は口が開いておらず、外部からの餌は食べません。
お腹の下に卵黄があり、その栄養を摂って生活しています。
(※１　写真はふ化3日後のヒラメ仔魚)

ふ化後概ね5日以降が過ぎるころに卵黄が消化されて、仔魚の口が開きます。これを開口と呼びます。そのとき、卵黄があった部位には腸管が形成されます。
養殖魚、天然魚に限らず、この開口した時期は体長が5㎜に達していないため、食べられる餌は動物性プランクトンなどが中心になります。

種苗生産機関では、この離乳食ともいえる動物性プランクトンの培養を行っています。
魚類の生産機関で使われている動物性プランクトンは「シオミズツボワムシ」と呼ばれる、125-315μm(1μmは0.001㎜)の大きさの汽水種に生息する輪形生物です。※2

壷型の胴体の中に消化器官があり、頭の上の繊毛で水中を泳いだりして活動をします。
単為生殖を行うので原則的にメスしか存在しません。
胴体の上に卵を載せており、メスの個体がふ化をしてこのサイクルが続きます。
生活している水質が悪くなると卵を持たない個体が増える、または卵が小さくなりふ化する子はオスになり、ワムシの生活サイクルが乱れます。

元々、このシオミズツボワムシは古くよりウナギ養殖業者が知っている存在でした。
汽水下ではワムシの繁殖力が非常に高く、大発生します。
養殖池の水質が悪化してしまいウナギの生息に悪影響を与えることがありました。
この状態を「水替わり」と呼ばれ、養殖池ではワムシの発生状況を把握するために「自動式輪虫採集装置」が作られました。
それほどウナギ養殖業者にとってはワムシの存在が忌々しい「害虫」だったのです。

これに注目したのが三重県立大学の伊藤隆氏で、汽水、海水どちらの環境でも生息、増殖できること、ワムシは微小な藻類を主食にしていること、ワムシの大きさが開口したばかりの魚が食べられることが容易なサイズであること、栄養価があることを突き止め、魚類の生産現場で最初の給餌ステージにワムシの活用を提案しました。1960年(昭和35年)のことでした。

ワムシが見つかるまで、魚の人工ふ化は成功したものの、開口後に仔魚へ適した餌を与えることが難しく、大量種苗生産を成功させるための大きな課題になっていました。
そのステージの救世主がウナギ養殖業者には「害虫」に過ぎなかったワムシだったのです。

ワムシが食べる微小生物で、ナンノクロロプシスという植物プランクトンが、手間がかからず増速できるということもわかり、しかもワムシの栄養強化＝仔魚の栄養確保に繋がるのです。
ワムシの培養は研究が進むうちに、パン酵母で増殖することもわかりました。
これにより、種苗生産施設の小さなスペースで、ワムシの増殖ができるようになります。
そして更に、濃縮クロレラで生産することで培養の効率化に繋がることが判明します。
現在、ワムシ培養の濃縮クロレラは市販されています。※3

※1画像出典元：https://www.pref.chiba.lg.jp/lab-suisan/suisan/soshiki/futtsu/hirame.html
※2画像出典元：http://www.agri-kanagawa.jp/suisoken/mailmag/pic_255_2.html
※3画像出典元：http://www.sobunsha.com/aq-4/chlorellakougyou3.html

<その1

その3>

自然減耗率であれば、培ってきたデータの分析で概ね解るでしょう。
仔魚の最適なふ化率や生まれたての仔魚にストレスのかからない水温帯や水質、仔魚が口を開けて最初に食べる餌、餌投与開始後の水質モニターや仔魚の挙動や消化の観察、仔魚の生息数計数を常に行い体長の測定、仔魚が成長して次のステージに移るときの餌の切り替えなど、常に観察を行いながら効率的な手法で生産を進めます。

常に種苗の飼育では細かい些細なことにまで気を使うことが求められます。
飼育で使う水槽や資材の殺菌や洗浄、施設入り口に設けられた消毒水を入れた容器で長靴の洗浄を必ず行う、手洗いをする、関係者以外の立ち入りを禁止するなど生産者自身に対しても徹底します。
外部から疾病の原因になるものを防ぐことが一番重要なのです。

しかし、どうしても仔魚の調子がおかしくなることがあります。
ビブリオ菌による消化不良、ある程度成長したところで始まる共食い、表皮に付く細菌など病気による減耗や原因不明の減耗は発生します。
そのリスクを最小限にするために、初期餌料の洗浄や、ろ過や紫外線照射を行った雑菌が混じらない海水で飼育、飼育密度の調整など最大限の対策を持って種苗を育てます。

不幸にしてウィルス蔓延など予期しえぬ病気による大量へい死が発生すると、打つ手がなく生産を中断して施設全ての殺菌を行わなければなりません。
生産のやり直しや他の種苗生産施設から融通をしてもらうなど、手間と時間、そしてコストが重くのしかかります。
問題はそれだけではありません。
ウィルスは伝播力が強く、他の健全な魚にも大きな影響を与えます。
また、ウィルスを持ったまま外洋に放流した場合、海にいる他の魚を汚染することになりかねません。
また、養殖でウィルスを含有したままの商品を市場に出したとしたら、食の安全が消費者に担保できなくなりブランドの失墜、行政罰や民事訴訟という非常に厳しい結果が待ち受けています。

ウィルスをはじめ様々な疾病を防ぐため、魚病の対策機関が国や都道府県の水産試験場に設けられており、常に疾病の研究が続けられております。
また養殖活動がさかんな漁協などでは、独自の疾病対策部門を設けており、常に生産している魚をサンプリングして緻密な観察や、疾病防止のための環境づくりや餌の開発を行っています。

魚の初期種苗生産で大切なこと…仔魚の離乳食　その２