スミクイウオの生息地と生息環境

　スミクイウオは、日本の深海に生息する希少な魚です。主な生息域は北海道から九州南岸の太平洋沿岸で、水深100m〜1000mという深海に分布しています。東北以北では比較的少なく、富山湾では近年になりその存在が記録されました。このように深海に住む魚であるため、漁獲や観察が難しく、流通量が非常に限られています。

スミクイウオの体の構造と特徴

　スミクイウオの体長はおおむね35cm程度で、全体が黒色（墨色）で覆われていることが特徴です。口の中から腔膜までが黒色をしており、この独特の見た目が深海魚としての存在感を与えています。また、腹鰭前縁がなめらかで、臀鰭には2本の棘があります。体型は細長く、スズキ目の魚らしい硬骨構造を持つ魚です。スミクイウオは、その類いまれな外観から観察されること自体が貴重で、地域によって地方名も異なります。

深海魚ならではの驚きの適応能力

　スミクイウオは、深海魚特有の適応能力を持っています。水深1000mにも及ぶ高圧環境で生きるため、体内には特異な液体が含まれているとされています。この液体が深海での体の浮力や圧力への耐性に影響している可能性があります。また、闇に包まれる環境で獲物を見つけられるように、他の深海魚同様、感覚器官が発達していると考えられます。深海という過酷な環境に適応したスミクイウオは、その驚きの生態を知ることで、深海魚の未知の世界を垣間見ることができます。

「墨を喰う魚」の由来と名前の意味

　スミクイウオの名前は、その全身が墨のように黒色であることから命名されたとされています。「墨を喰う魚」という名前は少々不思議に聞こえるかもしれませんが、実際には黒い見た目がその由来となっています。また、「スミクイウオ科」という独自の分類に含まれるため、生物学的にも非常に興味深い存在です。地域によっては「モツ」や「ムツ」といった地方名で呼ばれることもありますが、いずれもその特異な姿を反映しています。

スミクイウオと人間の歴史：漁業・食文化とのかかわり

漁獲される地域とその方法

　スミクイウオは主に日本近海の太平洋沿岸で漁獲される魚で、北海道から九州南岸までの広範囲に分布しています。特に深海、具体的には水深100mから1000mほどの範囲に生息しているため、漁獲には専用の深海用漁具やトロール漁が用いられることが一般的です。地域によっては、少量のスミクイウオが定置網や底引き網で漁獲されることもありますが、深海魚特有の漁獲の難しさもあり、全体として流通量は少なめです。

かつては未利用魚？現在の市場での位置づけ

　スミクイウオはかつて「未利用魚」として注目されることが少ない魚種でした。深海魚であるため市場への流通量が限られていたことや、その知名度の低さが影響していたと考えられます。しかし、最近では深海魚の食材としての価値が見直され、料理研究家や地方の漁協の努力もあり、少しずつ注目を集めるようになっています。特にそのあぶり料理や煮付けとしての用途が知られ、美味しい深海魚としての市場価値が向上してきています。

地元漁師たちの知恵：スミクイウオの活用術

　スミクイウオは漁師たちの間では「モツ」や「ムツ」といった地方名で呼ばれ、昔から細々と利用されてきました。皮が特に美味しいとされているため、地元ではシンプルながら焼き物や煮付けなどの料理法で楽しむことがしばしばあります。また、深海魚特有の癖の少ない味わいと、黒色の皮という見た目の特徴を活かし、あぶり料理として提供されることも一般的です。漁師町では、スミクイウオを地元の特産物として位置づけ、観光客向けに活用する地域も増えつつあります。

スミクイウオと深海魚の食材ブーム

　昨今の深海魚ブームの中で、スミクイウオはその一角を担う存在となっています。SNSやメディアで深海魚のユニークさや味わいが注目されることで、スミクイウオもその流れの中に位置づけられるようになりました。特に、高級感のある食材イメージや、深海魚という珍重感がプラスに働き、創作料理の素材として利用されることもあります。また、持続可能な漁業への関心が高まる中で、これまで未利用魚とされていたスミクイウオを活用することが、食材の多様性として注目される要因ともなっています。

スミクイウオの調理法とその美味しさ

スミクイウオの基本的な下処理方法

　スミクイウオは深海魚特有の柔らかい身と独特の風味を持つため、適切な下処理が美味しく調理するための第一歩となります。まず、皮にうろこがないため、表面を軽く洗うだけで十分ですが、ぬめりが気になる場合は塩や酢を使って洗い流すと良いでしょう。その後、内臓を丁寧に取り除き、臭みを抑えるために血合い部分もきれいに洗い流します。また、骨が柔らかいので、身を崩さないように慎重に取り扱うことが大切です。

お刺身、煮付け、焼き物：代表的な調理法

　スミクイウオは様々な調理法で楽しむことができます。お刺身の場合は、皮付きのまま炙りにすると身の旨みと皮の香ばしさが引き立ち、深海魚ならではの食感が味わえます。また、煮付けにすると身が柔らかくなり、甘辛い煮汁とよく絡み合ってご飯が進む一品になります。さらに、焼き物としても優れており、塩焼きや西京焼きにするとその淡白な味わいが際立ちます。これらの手法を活かすことで、シンプルながらスミクイウオの美味しさを存分に楽しむことができます。

深海魚ならではの魅力的な味わい

　スミクイウオの味わいの特徴は、深海魚ならではの脂の乗り具合と凝縮された旨みにあります。特に皮には独特の風味があり、炙ったときに生まれる香ばしさが絶品です。身はきめ細かく柔らかいので、舌触りが優しく、淡白ながらも深みのある味わいが楽しめます。このようにシンプルな調理でも十分に美味しさを感じられるところが、スミクイウオならではの魅力と言えるでしょう。

スミクイウオを使った現代の創作料理

　近年ではスミクイウオを現代の創作料理にも取り入れる試みが進んでいます。例えば、イタリアンではスミクイウオを使用したカルパッチョやアクアパッツァが人気を集めており、魚の持つ淡白な味わいがオリーブオイルやハーブと相性抜群です。また、和食テイストではスミクイウオの天ぷらや薬味を添えた冷製小鉢が注目され、見た目にも美しい一皿が提供されています。これらの創作料理は、スミクイウオの新たな可能性を引き出すとともに、深海魚の美味しさについてより多くの人々に知ってもらうきっかけを作っています。

深海魚の未来：スミクイウオを取り巻く環境問題

漁獲量の減少と保存の取り組み

　スミクイウオは深海魚ならではの独特な生態を持つ一方、漁獲量が減少している魚種の一つです。生息域が水深100mから1000mに及ぶため、捕獲には特化した漁業技術が求められます。しかし、乱獲や深海の生態系に対する影響が懸念されており、特にスミクイウオのような希少種は適切な管理が必要です。現在、一部の地域では深海魚資源の保護を目的とした漁獲制限や、捕獲時期・方法の調整が進められています。これにより、スミクイウオを含む深海魚の持続可能な利用を目指しています。

食文化としての価値と持続可能性

　スミクイウオは、かつては未利用魚とされていましたが、その繊細な美味しさが注目されるようになり、近年では需要が高まりつつあります。その料理法は刺身から焼き物まで幅広く、特にあぶり料理では皮の香ばしさが引き立てられると評判です。しかし、深海魚に対する認知が高まる一方で、需要の増加が資源管理に影響を及ぼす可能性もあります。地域の漁師たちによる知恵や伝統的な活用術を活かしながら、生態系に負担をかけない形でこの文化を未来につなげていく必要があります。

深海魚研究から見える生態系保護の課題

　スミクイウオを含む深海魚の研究は、私たちに深海の生態系の重要性を改めて認識させてくれます。例えば、スミクイウオの体の構造やその生態的特徴には、深海特有の環境への適応が多く見られます。このような生物の研究は、海洋生態系全体の健康状態を理解するうえで鍵となります。しかし、深海研究は技術的な制約やコストの問題から、まだ十分に進んでいない部分も多いです。それゆえ、データの蓄積と現状の把握が急務となっています。

スミクイウオと環境意識向上への提言

　スミクイウオはその美味しさや独特な生態だけでなく、私たちに環境問題を考えさせる良いきっかけを与えてくれる存在です。消費者は、スミクイウオを食材として楽しむだけでなく、その背景にある漁業資源管理や環境保護の重要性を理解することが求められます。また、教育や普及活動を通じて、深海魚の持つ魅力や重要性を広く発信することが、長期的な保全活動につながるでしょう。地域社会や市場全体で持続可能な選択を進めることで、スミクイウオを含む深海魚の未来を守ることができます。

最近テレビやラジオなどのメディアに耳にするようになってきた「未利用魚（みりようぎょ）」ってご存じでしょうか？

市場に流通しないお魚の総称ですが、漁獲量の減少やエシカル消費への意識の高まりから近年注目を浴びるようになってきています。

今日はそんな未利用魚についてのちょっぴり社会的トピックの記事になります。

ぜひ最後までお付き合いください！

そもそも未利用魚の定義とは

未利用魚とは読んで字のごとく「利用されない魚」のことですが、利用されないのにはいくつかの理由があります。

主にはこういった理由で「未利用魚」となることが多いです。

なので一概に未利用魚といっても、そのお魚たちが利用されない背景にはさまざまな理由があるので、場所によっては利用価値があって市場に流通している場合もあります。

未利用魚の一例

アジ（①サイズが小さく、利用価値が低い）

なぜ大衆魚なのに未利用魚なの？スーパーにもあるじゃん！って思いますよね。そうなんです。未利用魚と一般流通しているお魚は表裏一体、みなさんが小売店で見ているのはほんの一部です。

未利用魚とされているのは「豆アジ」やさらに小さい「仁丹」と呼ばれるような極小サイズのものです。1回の定置網漁で多いときで数トンも獲れてしまうようなときもあり、市場におろしてもほとんど値が付かないときもあります。

ヒラ（②骨が多いなどの理由で処理に手間がかかる）

ヒラはとても小骨が多いものの味はとても良いので、長崎県、岡山県、香川県で主に食用とされていますが、他の地域ではほとんど流通しないようです。

イワシ（③獲れすぎて過剰供給となるもの）

アジに引き続き、大衆魚の代表格のイワシ。こちらも定置網などで数十トン単位で大量に水揚げされることがあり、条件によっては未利用魚となる場合があります。

大漁は喜ばしいことですが、小魚が大漁すぎても問題が起こる場合があるのが難しいところです。

オジサン（④獲れても数がまとまらない）

そんなふざけた名前の魚がいるのかと言われそうですが、いるんです。口元に生えたヒゲが最大の特徴で、ヒメジ科の魚を総称して「オジサン」と呼ぶことが多いです。

世界的には食用とされている魚で、特にフランス料理では重宝されます。

まとまって取れるとある程度値が付くことがありますが、市場の規格に満たなかったりすると未利用魚として扱われることがあります。

また、鮮度落ちが早いことも敬遠されるひとつの理由にもなっています。

アイゴ（⑤鮮度落ちが早く、流通に向かないとされている）

アイゴは西日本ではおなじみの魚ですが、東日本ではあまりお目にかかることはないと思います。

背びれに毒があることが特徴で、鮮度落ちが早いことから、小さいサイズや傷がついた個体は市場では値が付かず未利用魚となることがあります。

ニザダイ（⑥その場所では利用されていない、食べる習慣がない）

ニザダイは磯臭い魚の代表格としても有名で、特に磯釣りをする方にとってはおなじみのお魚です。

匂いに個体差はあるものの、特に冬場は脂の乗っているものも多いのですが、場所によってはその独特の磯臭さのある個体がいることから敬遠されており、未利用魚となっている場合があります。

コバンザメ（⑦知名度が低い）

なかなかキュートな見た目のコバンザメは、水族館のジンベイザメのおなかにくっついている姿がおなじみのお魚です。

「コバンザメ」という呼び方とは裏腹に、サメの仲間ではなくれっきとしたお魚であり、良質な個体はとても味が良いので好んで食べる人もいるくらいです。

ただ、食用としての知名度は高いとは言えず、場所によっては未利用魚となる場合があります。

未利用魚は売れるのか？

お買い得品として販売される未利用魚

ちかごろ、未利用魚はエシカル消費への意識の高まりからテレビやラジオなどのメディアでも取り上げられることが多くなりました。

あまり陽の目を浴びることのない水産業がそのような形で取り上げられることは、一般の消費者にとって考えるきっかけにもなるで、とてもいいことだと感じています。

最近では、サカマが運営する「サカマアプリ」「サカマ市場」など、産直サービスが増えてきたことから、消費者が直接生産者や購入する機会も増加しました。それに伴い多くのサービスで未利用魚の類似商品が販売されています。

インターネットで未利用魚を購入しようとすると、「お買い得」や「メディアに掲載された」などのワードが並びます。

中には「活〆ヒラメ入り」や「高級魚入り」などの商品もあり、「ほんとにこれが未利用魚？」と思うようなものまで販売されています。

消費者のイメージする未利用魚

前述の通り、「未利用魚」となる理由と言うのは一つだけではなく様々な理由があります。

もちろんサイズも親指サイズの小さなアジから、50cmを超えるようなシイラ、市場で値段がつかないような評価の低い魚もあれば、数がまとまらなかったことで出荷できない高級魚も未利用魚となる場合があります。

その中でも消費者にとってイメージしやすいのはやはり、

なのでしょう。

これらの理由で未利用魚とされているお魚は、いずれもサイズや味、処理については全く問題にならないため、商品価値が低いわけではないので当然といえば当然です。

実際にメディアで取り上げられる未利用魚もこれらの理由によるものが多いように感じます。

確かに、その魚の味を知っている人や消費する場所が変われば評価が全く変わることもあるので「もったいない！」と感じやすいのも事実だと思います。

消費者と生産者でのギャップ

現実問題、商品価値が低いわけではない未利用魚たちがインターネットで流通することで、漁業者の所得向上につながることはとても意義のあることです。

ただ海や漁法が変われば必ずしも未利用魚もそういった理由だけとは限りません。

小アジや小サバしか網に入らず、まったく収入にならないようなときも中にはあります。

先ほどとは違い、

①サイズが小さく、利用価値が低い。

②骨が多いなどの理由で処理に手間がかかる。

③獲れすぎて過剰供給となるもの。

こういった理由の未利用魚たちは、残念ながら商品価値は低いと言わざるを得ません。

ただ現実としてこれらも未利用魚として扱われていることには変わりなく、④～⑦に比べるとかなりの数（重量）になります。

サカマで販売している「チャレンジフィッシュボックス」では、さまざまな理由で未利用魚となっているものが販売されていますが、さまざまな声が届いています。

という声がある一方

など、正直な声もありました。

届いた内容に差はあれど、一定数の人が「商品価値がある未利用魚」＝「未利用魚」というイメージを持っていることはお魚を獲る生産者とのギャップを感じました。

まとめ

「未利用魚」といっても、未利用となっている背景にはさまざまな理由があります。

ですがその中でも、「もともと商品価値があるお魚」なのか「商品価値が低いお魚」なのかで、消費者と生産者の間でのギャップがあることが現実です。

さまざまなサービスや商品として未利用魚を利活用する動きがさかんに行われていますが、商品価値が低い未利用魚が消費できるようになって、初めて未利用魚の活用と言えるのではないでしょうか。

「いや、白身魚って言ったやん！！」

ちなみに私は学生の頃どちらかというと持久力タイプでしたが、メンタルはチキンでした。

ハチビキ半端ないって！！

今回よりサカマ図鑑にて連載を描かせて頂くこととなりました、饗場空璃(あいば　そらり)と申します！

第一回という事で簡単な自己紹介から入らせて頂きます！

海無し県の埼玉県で生まれ育ち、現在は「魚類蒐集家」として活動をしています。

魚類蒐集と聞いて多くの皆様は首を傾げられると思います。

簡単に説明させて頂きますと、北は北海道から南は沖縄まで全国から魚を集め標本にし、SNSやメディアでその魚達の情報を発信したり、集めた魚類から海に囲まれた日本の魚類学に貢献する活動しております！

この活動の原点は未利用魚の存在でした。

例えばアジやサバを取る漁でシュモクザメが取れてしまったとすると、そのシュモクザメはほとんどの場合捨てられてしまいます。

シュモクザメの頭骨は非常に面白いのですが、シュモクザメの存在は知っていても頭骨をご存知の皆様は少ないです

(こちらがシュモクザメの頭骨です！本当に格好良いですよね！

そんな毒があったり、美味しくなかったり、認知されていないだけで捨てられてしまう魚達が少しでも皆様に知って頂けるようこの活動を行なっております。

そんな幼少期から魚類にどっぷりと浸かった私が、全国を回って魚と共に過ごした様々なエピソードを皆様にはご覧頂きたいと思います！

まだまだ未熟ではありますが、是非宜しくお願い致します！