山口県では、磯遊びをしました。

タモ網とプラケースを持っていざ海へ。

すると潮溜まりの中を網でかき回すだけでイソスジエビがたくさん入ってきます。

早速岩をひっくり返すとガザミ(別名ワタリガニ)が‼️

ガザミ。目の下が青い。

小ぶりですが、立派なハサミがついています。ガザミは後ろの脚がオールのようになっていて、水中を泳ぐことが出来ます。大きいものは茹でるととっても美味です。

潮溜まりにはアゴハゼがヒョコヒョコとジャンプするように泳ぎ回っています。アゴハゼはどうやら他の魚と違い、日向の方が好きらしいです。普通魚は影の方が安心するはずですが、驚きました。

ナベカもいました。（写真の右側）

ナベカとは、ギンポの仲間で、ヌルヌルしています。体が黄色く、頭の方に紫がかった縞模様を持つかわいい魚です。ギンポの仲間は唐揚げや天ぷらにするととても美味しいですよね。

写真の左はムラサキウニの子供です。まだ小さいので張り付く力も弱いです。小さくてとてもかわいいです。

ハオコゼの幼魚とホンベラの幼魚⬇️です。(左ホンベラ、右ハオコゼ)

どちらも藻場にいました。

ハオコゼはおなじみの刺毒魚ですね。小さくても大きくてもとてもかわいいです！。ただし毒のあるきょくが刺さると大変です。要注意です。

左のホンベラはとても綺麗な色です。ベラの仲間の多くは性転換(オスからメスになる)します。基本的には、元々メスで、そのなかで大きくなったメス(メスは地味)が派手なターミナルフェイズとなります。

ボラを捕まえるのには苦労しました。なぜなら、とてもスピードが早く、頭が良かったからです。なんだか自分のいる潮溜まりの地形を把握しているようでした。

カラスミの親として有名なボラ。小さい頃のボラは鱗がはがれやすく、群れを見るとよく傷を負っているものがいます。

小さなメジナの群れもいました。

逃げ場のない潮溜まりなのに、水にゆっくり入るといつの間にかいなくなっていたので、

ゴーグルをつけて潜ってみました。ところがメジナたちがどこに隠れているのか

分かりませんでした。。今考えると、岩と砂に擬態していたのかもしれません。

今年は大収穫だったのでまた来年の夏も行きたいです。

次回もこのページを見て頂けると嬉しいです。

さてさて、蟹といえば北海道が真っ先に思いつきますが、日本沿岸の広くに毛ガニやタラバ、ズワイに負けない美味しい蟹がいるのです。
その名はガザミ、「ワタリガニ」の名前を知っている方は多いと思います。
六角形の特徴ある平べったい甲羅は15センチを超す大型ガニです。
甲羅はオリーブがかった褐色で裏面は白色、甲羅の後方や鋏脚、脚は青みがかった色で水玉模様があります。
天敵のタコやサメ、エイから目を欺く保護色の役割があります。
また鋏脚の威力はとても強く、餌となる貝を叩き割ってしまうほどです。
海藻も食べますが、基本的には肉食性の指向が強く小魚やゴカイ、貝類など様々な小動物を捕食して生活しています。

ガザミの後ろ足はオール状になっており、自由に泳ぐことができます。
天敵に見つかりそうなときは素早く泳いで逃げることができます。
北海道から九州、台湾、中国、韓国にかけて分布しており、波が穏やかな内湾を好みます。
水深30メートルほどの砂泥底に生息し、普段は砂に潜って目だけ出して様子を伺っています。

春から夏にかけて産卵期を迎え、2回産卵活動を行います。
初夏に生まれた卵は「一番子」と呼ばれ、夏の間に急速に成長して秋には成体になり、生殖活動に参加します。
真夏に生まれた卵は「二番子」と呼ばれ、一番子より産卵数が少なくふ化後成長して成体になり、生殖活動に参加するのは翌年以降になります。

ふ化した個体は1か月ほどプランクトン状のゾエア幼生期という過程で、波間を漂いながら生活しますが、天敵の魚に非常に食べられやすく、生き残って成体に成長するのはごく僅かです。
数回の脱皮を経てメガロパ幼生期で稚ガニになり浅瀬で着底生活を始め、更に脱皮をしてようやく成体になるのです。
ガザミは古くから一般的な食用カニとして広く知られていました。
毛ガニやタラバ、ズワイが一躍有名になる1960年代まで、カニといえばガザミのことだったのです。

夏は脱皮をして味が落ちますが、秋以降は身が詰まり食べ頃です。
一番ポピュラーな食べ方は塩ゆでですが、蟹をそのまま熱に通すと鋏脚や脚が取れてしまいます。
そのため、一旦氷水で締めてから熱に通すといいですよ、
身は淡白な味わいですが、口の中に甘さが長く続きます。
オスの身は美味しさが強いですが、内子を持っているメスはとても珍重されます。
カニ味噌や卵巣など深い旨さと甘さが濃縮しており、非常にたまりません。

塩ゆで、蒸しガニ以外にみそ汁の具にすると濃厚ないい出汁が取れます。
和食以外にパスタの具材に使用したり、韓国料理のチゲやケジャンに抜群です。
大阪岸和田市で有名なだんじり祭りでは、ガザミを食べる習慣があります。

最近は国産のガザミが減少し、高い浜値で取引されています。
そのため、台湾や中国方面からの輸入が増えています。
10月現在、福井の小浜や宮城の女川では続々とガザミが水揚げされています。
ガザミの旬に食べてみたいですね。